Interview with Greetje about Vanilla: “That trust is ultimately the foundation for everything, including riding later on”

Interview met Greetje over Vanilla: ''Dat vertrouwen is uiteindelijk waar je alles op bouwt, ook later in het rijden.''

Neem ons mee naar het moment dat je Vanilla voor het eerst ontmoette… wat voelde je toen?
'Het leek me heel erg leuk om weer met een Gelders paard aan de slag te gaan, Bongo is ook half gelders en dat vind ik prachtige paarden met bijzondere karakters. Toen ik veulens aan het zoeken was, zag ik Vanilla als snel voorbij komen. Zijn moeder is een gitzwarte prachtige Gelderse merrie en dan hij; een vrolijke palomino met iets wat me aansprak in zijn blik. Toen ik Vanilla zag, viel hij direct op door zijn uitstraling en blik. Toen ik bij hem thuis kwam, voelde het ook meteen goed, zowel met hem als met de fokker, we delen echt dezelfde waarden en passie. Hij heeft veel charisma, maar is tegelijkertijd ook zacht en soms wat onzeker. Juist die combinatie maakt dat ik het zo mooi vind om samen rustig te bouwen en elkaar echt te leren begrijpen.'

Als je kijkt naar de opleiding van jonge paarden, wat vormt daarin voor jou de basis?
'Voor mij ligt de basis echt bij communicatie en afstemming. Vanuit daar ontstaat ontspanning en kun je samen een soort ‘taal’ ontwikkelen. Het zit voor mij niet in grote oefeningen, maar juist in de kleine dingen in het dagelijks contact: halthouden, volgen, achterwaarts, zijwaarts en ontspannen. Door dat stap voor stap op te bouwen, leren ze niet alleen de bewegingen, maar vooral om met je mee te denken en zich op je af te stemmen. Dat vertrouwen is uiteindelijk waar je alles op bouwt, ook later in het rijden.'

En als je dat verbindt met Vanilla… wat maakt jullie proces voor jou zo bijzonder?
'Wat ik zo bijzonder vind aan Vanilla is hoe intelligent en leergierig hij is, maar ook hoe gevoelig. In het begin moest ik hem zelfs een beetje afremmen, zodat hij niet te veel tegelijk ging doen. Toen de basis er eenmaal was, ging hij dat bijna speels vertalen naar oefeningen zoals zijgangen, dat ging verrassend natuurlijk. We hebben nu al een hele fijne, zachte afstemming en dat maakt dat ik echt geniet van het proces. Het zijn juist die kleine momenten en stapjes die het voor mij zo bijzonder maken.'